iTunes Store

iTunes Storeとは、Apple社が運営する、音楽、映画、ゲームなどコンテンツのオンラインショップ。2003年4月に「iTunes Music Store」の名称でアメリカ国内向けのサービスが始まり、最も人気の高い音楽配信サービスとなった。2006年9月には扱う商品が従来の音楽から映画、ゲームなどに広がったため、名称が「iTunes Store」に変更された。　音楽配信サービスでは同社の携帯オーディオプレーヤー「iPod」シリーズと連動しており、楽曲の購入、ダウンロード、管理、再生は同社のメディアプレーヤー「iTunes」を通じて行なう。好きな曲を選んでオリジナルのCD-Rを制作したり、iPodへ転送したりするのもiTunesで一元的に行なうことができる。全米の主要なレコード会社が楽曲を提供しており、数十万タイトルが利用可能となっている。音楽の権利処理は国ごとに事情が異なるため、各国ごとに順次サービスが開始された。日本向けサービスは2005年8月にスタート。　会費は無料で、アメリカ向けサービスでは音楽を1曲99セント(日本円で約120円)で、日本向けサービスでは150円前後でダウンロードすることができる。ダウンロードした音声データは、個人利用に限り無制限の枚数のCDに記録することができ、無制限の台数のiPod、3台までのパソコンにコピーすることができる。音声データは128kbpsのAACでエンコーディングされており、CD並みの音質となっている。